Trilha do Ouro (Serra da Bocaina): travessia de 3 dias até Mambucaba

A Trilha do Ouro, também chamada de Caminho de Mambucaba, é uma travessia de cerca de 56 km dentro do Parque Nacional da Serra da Bocaina, segundo o ICMBio. Ela sai da portaria do parque em São José do Barreiro (SP), a cerca de 1.500 m de altitude, e desce até o sertão de Mambucaba, em Angra dos Reis (RJ), quase ao nível do mar. O percurso costuma ser feito em três dias, com pernoite em camping selvagem ou em pousadas rurais. Não exige técnica de escalada, mas é pesado pela distância, pelo barro e pela descida final em calçamento de pedra do período colonial. A entrada é gratuita e exige autorização prévia do parque.

Onde fica e como chegar à Trilha do Ouro?

O ponto de partida é a Portaria das Garrafas, entrada principal da parte alta do parque, no km 26 da Rodovia Francisca Mendes Ribeiro (SP-221), conhecida na região como estrada da Bocaina. São 27 km de subida desde o centro de São José do Barreiro, com trechos de asfalto e de terra, que um carro de passeio faz em cerca de uma hora, segundo o ICMBio. O estacionamento na portaria é gratuito.

São José do Barreiro fica a cerca de 278 km de São Paulo, 200 km do Rio de Janeiro e 520 km de Belo Horizonte. De São Paulo, pela Via Dutra, a saída mais rápida é por Queluz, seguindo por Areias; quem vem do Rio entra em Barra Mansa, segue pela RJ-157 até Bananal e de lá para São José do Barreiro. O ICMBio faz um alerta útil: em Bananal há uma placa indicando "Serra da Bocaina" que leva a uma área sem entrada oficial do parque. Ignore.

Não há ônibus até a portaria. Há linhas regulares até a cidade (via Guaratinguetá, Resende ou Bananal), e de lá é preciso contratar transporte local, combinar com guias e agências ou com as pousadas da serra.

A logística da volta costuma ser a parte mais difícil de planejar. A trilha acaba no sertão de Mambucaba, e ainda restam cerca de 20 km, a maior parte em estrada de terra, até a BR-101 na altura do Parque Mambucaba (Perequê), em Angra dos Reis. O ICMBio recomenda combinar carona ou transporte com agência para esse trecho. Como início e fim ficam a centenas de quilômetros de distância por estrada, uma solução prática é deixar o carro em casa e contratar o traslado.

Como é a Trilha do Ouro?

O roteiro que o próprio ICMBio publica divide a caminhada em três dias. As distâncias abaixo são contadas a partir da Portaria das Garrafas.

As distâncias da Cachoeira do Veado aparecem com dois valores na mesma página do ICMBio (26,9 km e 29 km), por isso a faixa na tabela.

Primeiro dia: o planalto e as primeiras cachoeiras

O começo é no planalto, em campos de altitude, matas com araucárias e pastos de antigas fazendas. O caminho, em boa parte por estrada de terra interna do parque, passa pelas cachoeiras de Santo Isidro, dos Mochileiros e das Posses. Na trilha das Posses há ruínas de uma antiga fazenda que plantava pinus e eucalipto; o parque mantém ali um programa de erradicação de espécies exóticas. Quem quer um dia curto acampa nas Posses. Quem prefere pousada segue até a do Tião da Barreirinha (15 km) ou até a da Dona Palmira (24 km). Um relato recente publicado pela Catraca Livre fala em quase 20 km no primeiro dia, com subidas graduais.

Segundo dia: a Cachoeira do Veado

O segundo dia costuma ser o mais curto. Da pousada da Dona Palmira são mais 8 km até a Cachoeira do Veado, a mais conhecida do parque e parada obrigatória da travessia. O ICMBio descreve três quedas grandes, sendo a segunda a maior; chegar à queda mais baixa é fácil, mas o acesso à segunda e à primeira fica mais complicado. Há opção de camping selvagem perto da cachoeira ou de hospedagem na pousada do Zé do Zico. O nome aparece como "do Veado" no ICMBio e como "dos Veados" em outras fontes, inclusive na Wikipédia.

Terceiro dia: a descida pelo calçamento

O último dia é uma descida longa pela vertente atlântica da serra, em mata fechada e úmida. É aqui que aparece o calçamento de pedras dos tempos da Coroa, a parte mais bonita e a mais traiçoeira do caminho: pedras lisas, com musgo e frequentemente úmidas. Os joelhos sentem. Do alto é possível ver a Cachoeira do Esguicho, em área de difícil acesso e sem poço para banho. A trilha termina no sertão de Mambucaba, de onde segue o trecho de estrada até a BR-101.

Em altimetria, o caminho sai de cerca de 1.500 m e termina perto do nível do mar. Relatos com GPS registram altitude máxima de 1.514 m, perto do início. Como o saldo é de quase 1.500 m de descida, o sentido Barreiro–Mambucaba é o habitual.

Quando ir à Trilha do Ouro?

A melhor época é de abril a setembro, quando chove menos na Serra do Mar. No inverno o planalto fica frio à noite, o que pesa para quem acampa, mas a trilha seca e os rios ficam mais baixos.

De dezembro a março as chuvas são frequentes e fortes. O barro aumenta no primeiro dia, as pedras do calçamento ficam ainda mais escorregadias no último, e os rios sobem rápido. O ICMBio alerta para trombas d'água em cachoeiras como a dos Mochileiros. Em feriados, o folder do parque pedia mais antecedência no pedido de autorização, e as poucas vagas das pousadas rurais precisam ser reservadas cedo.

Quais são as regras, taxas e exigência de guia?

• Autorização: obrigatória. Segundo o ICMBio, para percorrer a Trilha do Ouro é preciso enviar pedido de autorização para parnaserradabocaina@icmbio.gov.br. A página oficial avisa que haverá reserva online "em breve". O folder antigo do parque pedia de 7 a 20 dias de antecedência em feriados e dados como nome completo, CPF, RG, endereço, telefone e tempo de permanência. Envie esses dados e confirme o prazo vigente na resposta.
• Taxa: a entrada pela Portaria das Garrafas é franca. Pousadas e transporte são pagos à parte, direto aos moradores e operadores.
• Horário: a portaria funciona todos os dias das 7h às 17h, com entrada até 16h. Em travessia, chegue cedo para alcançar o primeiro pernoite com luz do dia.
• Guia: o folder do parque diz que o condutor local não é obrigatório, mas é recomendável.
• Camping: o ICMBio indica camping selvagem nas Posses, com agendamento prévio, e perto da Cachoeira do Veado; confirme os pontos permitidos no pedido de autorização.
• Proibido no parque: animais domésticos, som amplificado, coleta de plantas, animais e pedras, comércio, bebida alcoólica, drone sem autorização e captação de imagem comercial sem autorização.

O que levar para a Trilha do Ouro?

• Bota com boa aderência em pedra molhada; solado liso é um convite a escorregar no calçamento.
• Bastões de caminhada, para poupar os joelhos na descida do terceiro dia.
• Capa de chuva e roupa que seque rápido, mesmo na estação seca.
• Agasalho para a noite no planalto, que é fria no inverno.
• Saco-estanque ou sacos plásticos para proteger roupa e saco de dormir das travessias e da chuva.
• Pastilhas ou filtro para tratar a água dos rios.
• Lanterna de cabeça, kit de primeiros socorros e protetor contra bolhas.
• Se for acampar: barraca, saco de dormir e fogareiro. Leve todo o lixo de volta.
• Dinheiro em espécie para as pousadas rurais: sem sinal de celular, pagamento eletrônico pode não funcionar.
• Trilha gravada no GPS ou em aplicativo offline.

Quais os riscos da Trilha do Ouro?

O ICMBio avisa que o sinal de celular é raro ao longo da trilha e que os dois acessos são longos. Na prática, do segundo dia em diante não há saída rápida: um tornozelo torcido no meio do caminho significa horas até a estrada. Deixe o roteiro e os horários com alguém de fora.

Os riscos concretos são três. Primeiro, a água: rios cheios e trombas d'água depois de chuva na cabeceira, especialmente nas cachoeiras; não atravesse rio com correnteza forte e não acampe no leito. Segundo, o calçamento: a descida do último dia em pedra molhada é o trecho mais propenso a quedas e torções. Terceiro, a logística: chegar tarde à portaria e caminhar no escuro no primeiro dia. Saia cedo. Em emergência, o número dos bombeiros é 193.

Qual é a história da Trilha do Ouro?

O caminho tem mais de um nome: Caminho do Ouro de Mambucaba, Estrada Cesarea, Travessia Barreiro–Mambucaba. Segundo a coluna "Pedras no caminho", de Pedro da Cunha e Menezes, publicada em ((o))eco, a via foi usada para escoar ouro e caiu em desuso com o declínio da mineração. Voltou a ter movimento intenso em meados do século XIX, com o café do Vale do Paraíba. As tropas de animais de carga que desciam de Areias, São José do Barreiro e Bananal até o porto de Mambucaba transformaram a trilha em algo próximo de uma rodovia da época.

A mesma coluna mostra que a origem do calçamento não é consenso. Há autores que o datam de 1740; o viajante Emílio Zaluar, que passou por ali em 1859, achava que a pedra tinha sido assentada no ciclo do café, e descreveu a estrada como quase toda empedrada no lado fluminense e mal conservada no paulista. Zaluar mediu a Cesarea, de Areias a Mambucaba, em onze léguas, cerca de 68 km. A coluna também registra que os caminhos da serra serviram ao contrabando de pessoas escravizadas depois da Lei Eusébio de Queirós, de 1850, que proibiu o tráfico atlântico. Reportagens e relatos de caminhantes atribuem o calçamento ao trabalho de pessoas escravizadas.

O parque foi criado pelo Decreto nº 68.172, de 4 de fevereiro de 1971, com área estimada em 134 mil hectares; um decreto de 1972 redesenhou os limites para "mais de cem mil hectares". O ponto mais alto é o Pico do Tira-Chapéu, com 2.088 m. Desde 2019, o parque integra o sítio "Paraty e Ilha Grande: Cultura e Biodiversidade", o primeiro sítio misto (cultural e natural) do Brasil reconhecido pela UNESCO. Pelo ranking do ICMBio de 2024, foi o quarto parque nacional mais visitado do país.

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